「インドネシア鉄道史（７０）」（２０２５年１２月１９日） コンパス紙は西スマトラ州の鉄道建設の歴史を次のようにまとめている。 １８９１年７月１日 Pulai Aie - Padang Panjang 71KM １８９１年１１月１日 Padang Panjang - Bukittinggi 19KM １８９２年７月１日 Padang Panjang - Solok 53KM １８９２年１０月１日 Solok - Muaro Kalaban 23KM １８９２年１０月１日 Padang - Emmahaven 7KM １８９４年１月１日 Muaro Kalaban - Swahlunto 4KM １８９６年９月１５日 Bukittinggi - Payakumbuh 33KM １９０８年１２月９日 Lubuk Alung - Pariaman 21KM １９１１年１月１日 Pariaman - Sungai Limau 14KM １９２１年６月１９日 Payakumbuh - Limbanang 20KM １９２４年３月１日 Muaro Kalaban - Muaro 26KM １９７９年１１月１６日 Indarung - Bukit Putus 13KM (日付はオープニング) コンパス紙取材班は２０１６年にパダンパジャン〜ソロッ間の街道を、鉄道線路を横に見 ながら自動車で走った。言うまでもなく、穏やかで平和なシンカラッ湖の眺望を愛でなが らの心和ませるトリップになったはずだ。 パダンパジャンを出発してクブクランビルを越えた辺りまで来たものの、湖はまだ見えな い。バトゥタバルに近付いたころ、やっと湖が見えてきた。しかし鉄道線路は湖岸に沿っ て走り続けるようには作られていないのだ。タナダタルとソロッの県境地帯になっている ビテ地区まで来ると線路は街道をまたいで東に離れ、カチャン駅に入った。シンカラッ駅 でも同じことが起こった。駅を湖岸ぎりぎりの位置に設けることができないためだ。 カチャン駅舎はくすんでしまったものの往年の姿を誇示しており、鉄道線路がしっかりと 残されている。近くの住宅に住んでいるダリスベット・ピリアンさんが１９９１年から１ ９９７年までカチャン駅長の職に就いていたことがわかったので、取材が申し込まれた。 かれは駅舎の傍に建てられた２軒の官舎のひとつに住んでいる。オランダ時代に建てられ たものだ。 カチャン駅から首都圏に転勤になり、老齢退職期まで勤めて故郷のカチャンに戻って来た とき、この路線は既に運行が廃止されていたとかれは語った。国鉄は駅舎と２軒の官舎を 維持することに決めており、だから今はそのひとつに自分が住んでいるとかれは言う。こ の家も作られたときのままの構造が保たれている。 シンカラッ駅舎も似たような状態で、手入れされていない周囲がお化け屋敷を思い出させ る。駅舎周辺の住民は一様に、鉄道運行の復活を望んでいることを表明した。サワルント やパダンへ行くための廉価な交通機関がオプションとして存在することを庶民は希望して いるのだ。 シンカラッ駅から１３?南方にソロッ駅がある。駅にはスイスから輸入された１９９３年 製の蒸気機関車が２台置かれていた。２００９年３月１日から開始されたパダンパンジャ ン〜シンカラック〜ソロッ〜サワルント観光列車の企画遂行のために用意されたものだっ た。しかし採算性の弱さが夢を打ち砕いた。観光列車企画はシンカラッ湖を諦めて２０１ ２年にソロッ〜サワルント区間に限定されたにもかかわらず、２年後にまた同じ結論が繰 り返された。 空っぽの観光列車を走らせる方式は２０１５年に予約制に切り替えられた。つまり列車を チャーターしろと言うわけだ。個人消費者はたいてい二の足を踏むだろう。こうして鉄道 線路の上を客車が走ることがなくなった。 パダン鉄道技術館データによれば、西スマトラ州の鉄道線路総延長は353.114KMで、列車 運行が行われているのはそのうちの107.221KMとなっている。[ 続く ]
