「ロンタルは生命の木（３）」（２０１８年１２月１９日）

注文はティイランガが一番多い。ひとつ作るのに二日かかり、１０〜１５万ルピアの収入
になる。注文をさばくために、徹夜することも珍しくない。それでもすぐ現金になるのは、
かれらにとってうれしいことだ。水田耕作ではそんなわけにいかないのだから。

バエ港からほど近い場所に住むアンデリアス・トナッさん５２歳も、ロンタルの恵みを享
受するひとりだ。かれの父親はササンド演奏者だった。かれは２０歳のときに父親に弟子
入りし、同時にササンド制作も始めた。

かれはササンドゴンの制作に没頭した。ササンドゴンは銅鑼と一緒に演奏するためのササ
ンドで、弦は７本だけ。その制作には丈５０センチを超えるロンタルの葉を必要とする。
ロンタルは共鳴装置の役割を果たす。

かれはすべてを手作りでやりおおし、二日かけてササンドを一台完成させる。買い手はス
ラバヤ・バリ・ジャカルタからやってくる。価格は一台２０万ルピア。

ササンドの演奏はアダッの集まり、賓客の歓迎会、婚約や結婚パーティ、葬式などに呼ば
れて行う。ジャカルタやバリ、サラティガなどで演奏したこともある。


ロテの地元の言葉でロンタルはサイボア(saiboa)と呼ばれる。サイは海、ボアはインドネ
シア語のbuah（実）だ。日常会話ではサボアッ(saboak)と発音されている。地元説話に
よれば、サイボアは最初、海に浮かんでいる実が見つかった。名前を知っている者はだれ
もいない。ロンタルの原産地はインドなのだから。

実は浜に打ち上げられ、腐り、割れて芽が三つ出た。木は大きく成長し、pohon tuakと
呼ばれるようになり、もっとあとになってpohon lontarという名前が一般化した。ロンタ
ルの木が生えたのは、北西ロテにあったリンガウ王国(Nusak Ringgau)だったと信じられ
ている。時代は１千４百年代で、そこからロンタルはロテ島全域に広がって行った。

ロンタルの木の実用性は最初、花房の茎を切って出てくる液体を飲むことから始まったら
しい。それがひとびとの有用な食料になった。特に赤児を産んだ母親にとっての。おまけ
に母親が赤児に乳房を含ませる前に、赤児の唇と舌をニラで湿らせる。赤児が母乳を飲む
のはその後だ。赤児は母乳より先にロンタルに接し、ロンタルを生涯の友とし、一生を終
えたあとはロンタルの棺桶に入って埋葬される。[ 続く ]