「バタヴィアのおぞましい水（３）」（２０２１年０２月０１日） ＶＯＣ時代にバタヴィアに駐在したヨーロッパ人の病気による死亡率はきわめて高いもの だった。すべてが病気によると言えないまでも、バタヴィアの病院で１７１４年から１７ ７６年までの間に死亡した患者は８万７千人にのぼった。病気による死者の中にも、もち ろんマラリアのような飲用水が原因でないものも含まれていたとはいえ、汚染水の飲用に よるコレラ・チフス・ジフテリア・赤痢などの死者も大きな数にのぼっていた。 総督でさえ病魔から逃れるすべはなかったのである。ちなみにバタヴィアで在任中に死亡 したＶＯＣ総督のリストがこれだ。かれらの死因が逐一明確に分かっているわけではない のだが、アブラハム・ファン・リーベーク第１８代総督は赤痢で死亡している。 第６代 Jan Pieterszoon Coen 第９代 Antonio van Diemen 第１１代 Carel Reyniersz 第１２代 Joan Maetsuycker 第１４代 Cornelis Janzoon Speelman 第１８代 Abraham van Riebeeck 第１９代 Christoffel van Swoll 第２１代 Mattheus de Haan 第２３代 Dirk van Cloon 第２４代 Abraham Patras 第２８代 Jacob Mossel 第２９代 Petrus Albertus van der Parra 第３０代 Jeremias van Riemsdijk 第３１代 Reinier de Klerk 第３３代 Pieter Gerardus van Overstraten 植民地政庁に代わってからは、在任中に死去した総督はふたりだけで、しかもボゴールと スラバヤで亡くなっており、バタヴィアではひとりもいない。 バタヴィアはその初期から終末に至るまで病魔に魅入られた町であり、その主要な原因の ひとつが飲み水だった。特にコレラ禍は繰り返しこの町を襲い、たくさんの犠牲者を連れ 去った。１８世紀に作られた手紙の中に、一日に親戚・友人・隣人を運ぶために何回も墓 地に足を運ぶような日もあった、と書かれている。 細菌学が発達する前の時代に、飲み水が病原菌に汚染されること、煮沸すれば菌が死ぬな どといったことを知っている者はいなかった。現象的に、熱い茶を淹れて飲む華人に内蔵 を患って死亡する者が少ないことを知ったオランダ人が「茶葉が病気予防に効験あらたか なのだ」と言い出して、何を勘違いしたか大勢が茶葉をムシャムシャ食い始めたために、 茶葉がやたらと売れるようになったという話もある。 その一方で、井戸が可能な者は井戸を持ったが、バタヴィア住民の大半はチリウン川の水 を汲み置きしたり、雨水をためて置いて、それらを生で飲んだ。１７４４年以来バタヴィ アの病院では、患者が生水を飲むことは許されず、飲むのは茶またはコーヒーだけに制限 された。ヤコブ・モッスル第２８代総督は１７５３年に医師の提言を受け入れて、バタヴ ィア住民にお触れを出した。汲み置いた飲み水はできるかぎり別の容器に移し替えて不純 な水を減らすことを励行せよ。そうすればそのまま飲むことができる。[ 続く ]
